La Communion d’Églises Protestantes en Europe (CEPE) a obtenu le statut participatif d’Organisation Internationale Non Gouvernementale (OING) auprès du Conseil de l’Europe, en novembre 2023. Cette décision fait suite à une demande déposée par la CEPE en février 2023. En tant que groupe régional de la CEPE, la Conférence des Églises riveraines du Rhin (CERR) est chargée d‘organiser le travail avec et auprès du Conseil de l’Europe en accord avec le Conseil et le secrétariat de la CEPE.
Lors de son Assemblée générale de 2001 à Belfast, la CEPE, qui s’appelait jusqu’alors Communion ecclésiale de Leuenberg, s’était fixé pour objectif de « rassembler la voix protestante sur des questions fondamentales et de la faire entendre dans l’opinion publique européenne »[1]. Le Conseil et les Assemblées générales ont régulièrement publié des prises de position sur des thèmes européens essentiels, comme le Message de paix de l’Assemblée générale de Bâle à l’occasion du centenaire de la fin de la Première Guerre mondiale[2] ou le message du Conseil « Church communion in divisive times » à l’occasion du Brexit[3], ou en 2022 au début de la guerre russe contre l’Ukraine[4]. Dans l’ensemble, la CEPE est toutefois largement restée discrète et habituellement, ne réagit pas publiquement aux développements politiques et sociaux.
Par le passé, des collaborateurs des Églises protestantes travaillaient pour le compte de la CEPE à Bruxelles auprès de la Conférence des Églises européennes (CEC). Le bureau de Strasbourg, géré conjointement par la CERR et la CEC, devait également faire entendre les voix des Églises dans les débats auprès des institutions européennes. Le document d’orientation bioéthique de la CEPE « Avant de te former dans le ventre de ta mère »[5] a même été présenté au Parlement européen après sa publication.
Après des changements financiers et organisationnels – la CEPE a obtenu le statut d’entité juridique, la CEC a dissous son bureau de Strasbourg – le Conseil de la CEPE a décidé en 2022 de s’enregistrer auprès du Conseil de l’Europe. La CEPE fera partie de la Conférence des OING.
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In November 2023, the Communion of Protestant Churches in Europe (CPCE) was granted participatory status as an international non-governmental organisation (INGO) by the Council of Europe. This was in response to an application submitted by the CPCE in February 2023. As a regional group of the CPCE, the Conference of Churches on the Rhine (CCR) is to organise its work with and towards the Council of Europe in consultation with the CPCE Council and Head office.
At its General Assembly in Belfast in 2001, the CPCE, which until then was called the Leuenberg Church Fellowship, resolved to unite the Protestant voice on fundamental issues and make it heard in the European public sphere[1]. The Council and the General Assemblies have repeatedly issued statements on key European issues, such as the Basel General Assembly’s word for peace on the occasion of the 100th anniversary of the end of the First World War[2] or the Council’s word “Church communion in divisive times” on the occasion of Brexit[3] or in 2022 at the beginning of the Russian war against Ukraine[4]. Overall, however, the CPCE has been largely reticent and does not normally react publicly to political and social developments.
In the past, there have been employees of the Protestant churches who have worked on behalf of the CPCE in Brussels at the Conference of European Churches (CEC). The Strasbourg office, which was run jointly by the CPCE and CEC, was also intended to bring church voices into the debates at the European institutions. The CPCE’s bioethical guideline “Before I formed you in the womb”[5] was even presented to the European Parliament after its publication.
Following financial and organisational changes – the CPCE had acquired the status of a legal entity, the CEC dissolved its Strasbourg office – the CPCE Council decided to register with the Council of Europe in 2022. The CPCE will become part of the Conference of INGOs.
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Die Gemeinschaft Evangelischer Kirchen in Europa (GEKE) hat im November 2023 den partizipatorischen Status als internationale Nichtregierungsorganisation (INGO) beim Europarat bekommen. Damit wurde einem Antrag stattgegeben, den die GEKE im Februar 2023 eingereicht hatte. Als Regionalgruppe der GEKE soll die Konferenz der Kirchen am Rhein (KKR) die Arbeit mit und gegenüber dem Europarat in Absprachen mit Rat und Geschäftsstelle der GEKE organisieren.
Bei ihrer Vollversammlung im Jahr 2001 in Belfast hat sich die GEKE, die bis zu diesem Zeitpunkt Leuenberger Kirchengemeinschaft hieß, vorgenommen „in grundlegenden Fragen die protestantische Stimme zu bündeln und sie in der europäischen Öffentlichkeit zur Sprache und zu Gehör zu bringen“[1]. Der Rat und die Vollversammlungen haben immer wieder Stellungnahmen zu wesentlichen europäischen Themen herausgegeben, etwa das Friedenswort der Vollversammlung von Basel anlässlich von 100 Jahren Ende des 1. Weltkriegs[2] oder das Wort des Rates „Church communion in divisive times“ anlässlich des Brexit[3] oder 2022 zu Beginn des russischen Krieges gegen die Ukraine[4]. Insgesamt war die GEKE jedoch weitgehend zurückhaltend und reagiert normalerweise nicht öffentlich auf politische und gesellschaftliche Entwicklungen.
Es gab in der Vergangenheit Mitarbeiter der evangelischen Kirchen, die im Auftrag der GEKE in Brüssel bei der Konferenz Europäischer Kirchen (KEK) tätig waren. Auch das Straßburger Büro, das von der KKR und der KEK gemeinsam betrieben wurde, sollte kirchliche Stimmen in die Debatten bei den Europäischen Institutionen einbringen. Die bioethische Orientierungshilfe der GEKE „Bevor ich Dich im Mutterleib gebildet habe“[5] wurde nach Ihrer Veröffentlichung sogar beim Europäischen Parlament präsentiert.
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[1] Wilhelm Hüffmeier, Christine-Ruth Müller (Hrsg.): Versöhnte Verschiedenheit – der Auftrag der evangelischen Kirchen in Europa. Texte der 5. Vollversammlung der Leuenberger Kirchengemeinschaft in Belfast, 19.-25. Juni 2001. Frankfurt am Main 2003. S. 385.
[2] Mario Fischer, Kathrin Nothacker (Hrsg.): Befreit – verbunden – engagiert. Dokumentationsband der 8. Vollversammlung 2018 Gemeinschaft Evangelischer Kirchen in Europa (GEKE). Leipzig 2019. S. 65.
[3] https://www.leuenberg.eu/church-communion-in-divisive-times/
[4] https://www.leuenberg.eu/cpce-statement-on-the-war-on-ukraine/
[5] Gemeinschaft Evangelischer Kirchen in Europa (GEKE): „Bevor ich Dich im Mutterleib gebildet habe …“. Eine Orientierungshilfe zu ethischen Fragen der Reproduktionsmedizin des Rates der Gemeinschaft Evangelischer Kirchen in Europa (GEKE). Wien 2017.