Am Pfingstsonntag wurde in der Evangelisch-Lutherischen Versöhnungskirche in Tiflis die Aufnahme der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Georgien (ELKG) als direkte Mitgliedskirche in die Kirchengemeinschaft der GEKE gefeiert. Sie ist die 112. Signatarkirche der GEKE. Bischof Rolf Bareis und GEKE-Präsidentin Miriam Rose haben die Vereinbarung über die Mitgliedschaft unterzeichnet. An den festlichen Gottesdienst, der in üblicher Weise in drei Sprachen, Georgisch, Deutsch und Russisch und mit wesentlichen musikalischen Beiträgen gefeiert wurde, schloss sich ein Kirchenfest an. Zur Delegation der GEKE gehörte auch Barbara Rudolph (Rat), Oliver Engelhardt (Geschäftsstelle) sowie Gerhard Servatius-Depner, der im Rahmen des Zentrums Evangelische Theologie Ost besonderes Interesse an Protestantismus in orthodoxem Umfeld mitbringt.
Der Besuch fand zu einer spannenden Zeit statt, da das Parlament von Georgien in diesen Tagen ein neues Gesetz verabschiedet hatte, das die Zivilgesellschaft nach russischem Vorbild einschränken soll. Große pro-europäische Proteste fanden auf den Straßen von Tiflis statt. Die GEKE-Delegation konnte dieses Thema auch bei den Vertretungen der Europäischen Institutionen in Tiflis besprechen.
Die Delegation der GEKE konnte die ELKG als kleine, aber lebendige Kirche erleben, die mit ihrer diakonischen Arbeit, ihrer multikulturellen Liturgie, mit ihrem ökumenischen und interreligiösen Engagement wichtige Botschaften sendet und für die Gemeinschaft Evangelischer Kirchen in Europe ganz sicher eine große Bereicherung darstellt.
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On Sunday of Pentecost, the admission of the Evangelical Lutheran Church in Georgia (ELCG) as a direct member church of the CPCE was celebrated in the Evangelical Lutheran Church of Reconciliation in Tbilisi. It is the 112th signatory church of the CPCE. Bishop Rolf Bareis and CPCE President Miriam Rose signed the membership agreement. The festive service, which was celebrated in the usual manner in three languages, Georgian, German and Russian, and with significant musical contributions, was followed by a church festival. The CPCE delegation also included Barbara Rudolph (Council), Oliver Engelhardt (Office) and Gerhard Servatius-Depner, who has a special interest in Protestantism in an Orthodox context as part of the Centre for Protestant Theology East.
The visit took place at an exciting time, as a new law has just been passed in Georgia’s Parliament, that is intended to restrict civil society along Russian lines. Large pro-European protests took place on the streets of Tbilisi. The CPCE delegation was also able to discuss this issue at the representations of the European institutions in Tbilisi.
The CPCE delegation was able to experience the ELCG as a small but vibrant church, which sends out important messages with its diaconal work, its multicultural liturgy, its ecumenical and interreligious commitment, and will surely enrich the church communion of the CPCE.