Kirche an den Übergängen des Lebens

Gemeinschaft Evangelischer Kirchen in Europa GEKE
PRESSEMITTEILUNG, 21. Oktober 2026

Kirche an den Übergängen des Lebens

Evangelische Kirchen aus Europa beraten in Frankfurt über Trauung, Bestattung und Segen.

Wien/Frankfurt am Main, 21. Oktober 2026. Wie begleiten evangelische Kirchen Menschen an entscheidenden Wendepunkten des Lebens? Wie können Trauungen, Bestattungen und Segensfeiern persönlich und zeitgemäß gestaltet werden – und dabei erkennbar christlich bleiben? Mit diesen Fragen befasst sich die Gemeinschaft Evangelischer Kirchen in Europa (GEKE) vom 2. bis 5. November 2026 bei ihrer Gottesdienstkonsultation „Occasional services – Kasualien“ im Zentrum Verkündigung in Frankfurt am Main.

Die GEKE veranstaltet die Konsultation gemeinsam mit der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau (EKHN).

Das Besondere an der Konsultation ist ihr europäischer Blick: Fachleute und kirchlich Verantwortliche aus unterschiedlichen evangelischen Traditionen und gesellschaftlichen Kontexten bringen ihre Erfahrungen miteinander ins Gespräch. Was bedeutet eine kirchliche Trauung oder Bestattung dort, wo Kirche im öffentlichen Leben selbstverständlich präsent ist – und dort, wo evangelische Gemeinden in einer Minderheitensituation leben? Welche Formen der Begleitung lassen sich voneinander lernen? Bei allen Unterschieden verbindet die teilnehmenden Kirchen ihr Bezug auf das Evangelium.

Im Mittelpunkt stehen exemplarisch Trauungen und Bestattungen. Diskutiert werden die theologischen Grundlagen des Segens, unterschiedliche liturgische Traditionen und neue Gebets- und Segensfeiern für besondere Lebenssituationen.

„Wenn Menschen heiraten oder Abschied nehmen, verdichtet sich vieles, was ihr Leben ausmacht. Evangelische Kirchen begleiten diese Momente auf unterschiedliche Weise – je nach Tradition und gesellschaftlicher Situation. Gerade im europäischen Austausch können wir voneinander lernen, wie solche Feiern den Menschen gerecht werden und zugleich aus der Botschaft des Evangeliums leben“, sagt Pfarrerin Dr. Susanne Schenk, Generalsekretärin der GEKE.

Dass kirchliche Feiern an Lebenswenden eine besondere Bedeutung haben, zeigt auch die sechste Kirchenmitgliedschaftsuntersuchung in Deutschland: 89 Prozent der Menschen, die im zurückliegenden Jahr mindestens einen Gottesdienst besucht hatten, nannten einen Kasualgottesdienst als Besuchsanlass. Kasualien sind damit wichtige Kontaktpunkte zwischen Kirche und Menschen, die sonst seltener am kirchlichen Leben teilnehmen. Die Zahl bezieht sich auf Deutschland und ist kein Befund für ganz Europa.

Europäische Erfahrungen, gemeinsame Fragen

Berichte aus Dänemark, Deutschland, Kroatien, Großbritannien und Frankreich eröffnen die Konsultation mit Einblicken in unterschiedliche evangelische Lebenswelten. Weitere Perspektiven kommen unter anderem aus Norwegen, Schottland und Finnland. Auf dem Programm stehen Vorträge, Podien und Workshops zu Segen, Bestattung und Trauung, zu neuen kirchlichen Feiern an Lebensübergängen sowie zu Sprache, Musik und Gebet.

Ulrike Scherf, stellvertretende Kirchenpräsidentin der EKHN und Mitglied des GEKE-Rates, begrüßt die Teilnehmenden zur Eröffnung und predigt beim Feierabendmahl.

Den Eröffnungsvortrag zu Veränderungen evangelischer Kirchenmitgliedschaft hält Daniel Hörsch, Sozialwissenschaftler und Referent bei midi – Zukunftswerkstatt von Kirche und Diakonie. Darauf antwortet John Bell, schottischer Pfarrer der Church of Scotland, Lieddichter und Mitglied der ökumenischen Iona Community. Prof. Dr. Harald Hegstad, Professor für Systematische Theologie an der MF Norwegian School of Theology, Religion and Society in Oslo und Vorsitzender des Kirchenrats der Kirche von Norwegen, spricht über christliche Rituale und Übergangsriten im postsäkularen Europa.

Prof. Dr. Jochen Arnold, Oberkirchenrat für theologische Fragen und Ausbildung in der Evangelischen Kirche von Westfalen, befasst sich mit den biblisch-theologischen und systematischen Grundlagen des Segens. Pastorin Dr. Annette Gruschwitz, tätig in den evangelisch-methodistischen Gemeinden Marburg, Kirchhain und Lohra und Mitglied des GEKE-Rates, moderiert den Themenbereich Bestattung. Ein Besuch der Kapelle im Stadion von Eintracht Frankfurt eröffnet zudem einen Blick auf kirchliche Feiern außerhalb klassischer Kirchenräume.

Zum Abschluss fragen die Teilnehmenden nach dem theologischen Kern christlicher Kasualien: Wann hört eine Kasualie auf, christlich zu sein? Aus den Gesprächen sollen Perspektiven für die weitere Gottesdienstarbeit der europäischen Kirchengemeinschaft hervorgehen.

Die Konsultation wird vom Fachbeirat Liturgie der GEKE begleitet. Die GEKE verbindet evangelische Kirchen verschiedener Traditionen in Europa und fördert ihren Austausch über gemeinsame theologische und gesellschaftliche Fragen.

Weitere Informationen und Programm: https://www.leuenberg.eu/de/frankfurt-2026/

Presse- und Materialseite der GEKE: https://www.leuenberg.eu/de/frankfurt-2026/#presse

Über die GEKE
Der Gemeinschaft Evangelischer Kirchen in Europa gehören 96 lutherische, reformierte, unierte und methodistische Kirchen an. Sie repräsentiert rund 40 Millionen Protestantinnen und Protestanten in Europa und Übersee. Grundlage der Kirchengemeinschaft ist die Leuenberger Konkordie von 1973. Mit ihr erklärten evangelische Kirchen unterschiedlicher Konfessionen Kanzel- und Abendmahlsgemeinschaft: Ihre Mitglieder können gemeinsam Gottesdienst feiern und Geistliche in den jeweils anderen Kirchen predigen. Die GEKE hat ihren Sitz seit 2007 in Wien.

Weitere Informationen: www.leuenberg.eu

Pressekontakte:
Dr. Stefan Cosoroaba (GEKE)
E-Mail: s.cosoroaba@leuenberg.eu

Jutta Winkler (EKHN)
E-Mail: jutta.winkler@ekhn.de