Die Konsultation im Waldstadion (Deutsche Bank Park). Foto: CPCE.
Evangelische Kirchen aus Europa berieten in Frankfurt über Trauung, Bestattung und Segen.
Wien/Frankfurt am Main, 7. November 2026. Die Gemeinschaft Ev. Kirchen in Europa hat ihre Mitgliedskirchen vom 2. bis 5.11.2026 zu einer Konsultation über den Dienst der europäischen Kirchen bei Lebensübergängen in das Zentrum Verkündigung der EKHN eingeladen. Die Einladung erging in Zusammenarbeit mit der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau. Ihr folgten Fachleute aus 14 Ländern und 34 Mitgliedskirchen.
Säkularisierung ist keine Einbahnstraße
Im Fokus standen insbesondere Trauungen und Beerdigungen. Der erste Blick galt den Menschen, die vor Ort Angebote (be)suchen und durchführen. Länderberichte aus fünf konfessionell und politisch diversen Regionen Europas boten Einblicke in die Praxis in Dänemark, Frankreich, Großbritannien, Mitteldeutschland und Rumänien. Diese Berichte sowie eine Analyse des Soziologen Daniel Hörsch aus Berlin stellten die Basis für die Gespräche der nächsten Tage dar. Es wurde deutlich, dass innerhalb des großen Bildes die Zahlen der Taufen und Trauungen rückläufig sind, obwohl viele Kirchen ihr Angebot, z. B. durch Tauffeste oder Segens-Events, erweitert haben. Allerdings half die europäische Breite, einen differenzierten Blick zu entwickeln, da z. B. in Finnland die Anzahl der Taufen deutlich angestiegen ist. Säkularisierung ist damit keine Einbahnstraße.
Segen und Entscheidung
Der westfälische Theologe und Kirchenmusiker Jochen Arnold skizzierte eine biblisch orientierte Theologie des Segens und des Segnens und beleuchtete damit den inneren Kern kirchlichen Handelns bei den Kasualien: „Segen gibt es nur gratis – für alle Geschöpfe. Segen ist eine Zuwendung Gottes wie ein ausgerollter roter Teppich vom Sonntag in den Alltag.“ Damit gab er den Anstoß dazu, nachzudenken, inwieweit dieser Aspekt als Grundlage einer umfassenden Ekklesiologie tragfähig ist und was es bedeutet, Multiplikatoren des Segens in einer gefährdeten Welt zu sein. Aus Erfahrungsberichten wurde aber auch deutlich, dass der Segen nicht undifferenziert und ungefragt verteilt werden darf. Der ungarisch-lutherische Pfarrer Karoly Toth brachte es persönlich auf den Punkt, als er berichtete, dass er eher den lebensrettenden Sturzhelm segnet als das lebens- und umweltgefährdende Motorrad. Der schottische Theologe und Liederdichter John Bell seinerseits wies darauf hin, dass Segen und Kasualien stets in den Kontext des Leibes Christi gehören. Es geht nie nur um das Handeln Einzelner, sondern sie sind immer jeweils eingebunden in die christliche, örtliche Gemeinde. Kasualien, so die württembergische Theologin Henrike Frey-Anthes, wirken nicht nur nach außen, sondern auch nach innen. Sie schaffen einen segensreichen Resonanzraum.
Der norwegische Theologe und Vorsitzende des Kirchenrats Harald Hegstad brachte auch die missionarische Frage in das Gespräch ein, da es beim Segen und bei den Kasualien nicht nur um ein Geben, sondern auch um ein Empfangen geht. Er stellte fest, dass Empfangen heute nicht mehr unreflektiert aus der Tradition heraus geschieht, sondern eine persönliche Entscheidung verlangt: „Die Notwendigkeit der Entscheidung bedeutet auch, dass die Teilnahme [an Kasualien] zunehmend Ausdruck einer bewussten und persönlichen Entscheidung wird. Sie ist nicht mehr einfach etwas, das man als selbstverständlich hinnimmt, weil es üblich ist, sondern etwas, für das man sich aktiv entscheidet. So hat die allgemeine Schwächung der rituellen Tradition paradoxerweise möglicherweise ihre Bedeutung für diejenigen erhöht, die sich dafür entscheiden.“ Christine Oefele (Schweiz), Annette Gruschwitz (Deutschland) und Stefan Cosoroaba (Rumänien) rangen in ihrem Trialog mit der Frage, welches der unverzichtbare christliche Kern einer Kasualie sei, der einen Passageritus überhaupt zur Kommunikation des Evangeliums mache.
Tiefblick und Ausblick
Auch die Teilnehmenden konnten sich bei einem Feierabendmahl als Gesegnete erfahren, das vom Hausherrn, Direktor Peter Meyer, geleitet wurde und bei dem die stellvertretende Kirchenpräsidentin Ulrike Scherf das Thema Frieden einbrachte. Ein kleiner europäischer "Songcontest" zeigte die Vielfalt und Schönheit der Lieder aus den Mitgliedskirchen, die als gemeinsamer Schatz wahrgenommen wurden. Als roter Faden zogen sich Morgen- und Abendgebete durch die Konsultation.
Der liturgische Fachbeirat der GEKE hat nun die Aufgabe, aus der Konsultation Schlüsse zu ziehen und aufzuzeigen, wie an diesem Thema weitergearbeitet werden kann.
Weitere Informationen und Programm: https://www.leuenberg.eu/de/frankfurt-2026/
Presse- und Materialseite der GEKE: https://www.leuenberg.eu/de/frankfurt-2026/#presse
Über die GEKE
Der Gemeinschaft Evangelischer Kirchen in Europa gehören 96 lutherische, reformierte, unierte und methodistische Kirchen an. Sie repräsentiert rund 40 Millionen Protestantinnen und Protestanten in Europa und Übersee. Grundlage der Kirchengemeinschaft ist die Leuenberger Konkordie von 1973. Mit ihr erklärten evangelische Kirchen unterschiedlicher Konfessionen Kanzel- und Abendmahlsgemeinschaft: Ihre Mitglieder können gemeinsam Gottesdienst feiern und Ordinierte in den jeweils anderen Kirchen predigen. Die GEKE hat ihren Sitz seit 2007 in Wien.
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